La taxonomía es la rama científica biológica encargada de clasificar los organismos bajo un sistema universal jerárquico y ordenado. Para ello esta disciplina emplea diferentes metodologías de comparación entre organismos, desde caracteres externos o morfológicos hasta el estudio molecular y/o genético. Así, esta disciplina supone uno de los pilares fundamentales de la investigación desarrollada a lo largo del proyecto MESO_Alborán 2.
Dentro de los hábitats mesofóticos explorados a lo largo del presente proyecto y de su antecesor (MESO_Alborán 1), los cnidarios suponen uno de los grupos animales dominantes y más diversos de las comunidades bentónicas circalitorales, por lo que son los que mayor esfuerzo científico han tenido.
Detalle de una de las gorgonias estudiadas durante el proyecto
¿Qué cnidarios se encuentran en el mesofótico?
Los cnidarios son uno de los filos más antiguos de la historia evolutiva de los metazoos, y con una distribución casi exclusivamente marina, habitan en la mayor parte de los mares del planeta desde las aguas someras hasta las grandes profundidades. En el mesofótico del Mar de Alborán se desarrollan principalmente:
- Zoantídeos, también conocidos como anémonas incrustantes.
- Antipatarios, comúnmente conocidos como corales negros
- Pennatuláceos o plumas de mar
- Escleractinios o corales duros
- Gorgonias
¿Cómo se estudia la morfología de los cnidarios mesofóticos?
Los caracteres morfológicos empleados para la comparación morfológica de los diferentes cnidarios son muy diversos y varían según el grupo objetivo de estudio. De manera general, se suelen emplear las siguientes características:
- Estructura general
- Estructura esquelética (córnea o calcárea) interna
- Pequeñas piezas de carbonato cálcico que generan una suerte de exoesqueleto, conocidas como escleritos
- Células urticantes, propias de los cnidarios y conocidas como cnidocistos.
- Estructura de los tejidos mediante técnicas histológicas
De este modo, el desarrollo de estas técnicas, permite identificar los organismos que componen los entornos explorados y generar propuestas de gestión y conservación en base a la comunidad biológica que allí se desarrolle.
Con la colaboración de la Fundación Biodiversidad, del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, cofinanciado por el Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y Acuicultura (FEMPA) a través del Programa Pleamar.
Conoce más sobre el proyecto MESO_Alborán 2 en https://www.museodelmarceuta.com/proyectos-de-la-fmmc/meso_alboran-2/ y https://www.programapleamar.es/proyectos/mesoalboran-2.
Las opiniones y documentación aportadas en esta publicación son de exclusiva responsabilidad de la persona o personas que ostenten la autoría de la misma, y no reflejan necesariamente los puntos de vista de las entidades que apoyan económicamente el proyecto
